进攻日本的航母·第二十八
进攻日本的航母·第二十八
作者：诺曼·波尔马·美国
出自————《航空母舰·1909－1945——航空母舰发展史及航空母舰对世界的影响》
出自————《战争通史》
1945年夏天之前，美国海军和空军部队一直在不断靠近日本主岛。2周之后在莱特岛，1支恢复活力的快速航母舰队在海军上将威廉姆·哈尔西和海军中将约翰·麦凯恩的率领下出海。一开始，第三舰队有14艘快速航母和许多支援舰。
美军把航母集中在3支而不是4支特混大队中，这样每支部队的防空力量就更强了。“好人理查德”号航母是一艘夜间航母，它协带着1支夜行航空大队。航空大队CVG(N)－52是由32架F6F－5N和24架F6F－5“地狱猫”、18架TBM“复仇者”，外加1架为航空大队指挥官准备的“地狱猫”战机等名义成分组成的。“巴丹”号航母也成为了一艘夜间航母，但是1944年末美军决定只使用那些大型航母来完成夜间行动。舰队航母“黄蜂”号7月18日轰炸了倒霉的威克岛，以此来为重返战场做准备，它将于7月19日加入38特遣舰队；“提康德罗加”号将于24日加入38特遣舰队。
海军上将哈尔西和海军中将麦凯恩分别在他们的战列舰“新泽西”号和航母“香格里拉”号上挂出了舰队司令的旗帜，于1945年7月1日率领38特遣舰队离开了莱特湾。这一组中唯一缺席的是海军中将威利斯·李，他从这组被调离是去帮助出主意，看看如何来对付日军神风突击队的袭击。快速航母舰队的高级战列舰指挥官约翰·萨弗斯(John P.(Jack) Shafroth)是一位出色的军官，他曾任战争初期东南太平洋部队司令，战争后期也在陆地和海上担任其他重要职务。
快速航母得到命令攻击日本主岛。捣毁日军剩余的空中力量、海军部队和商船；对通讯设施和工厂进行了所有可能的破坏。对日军舰队残余部队的破坏则被认为是没有必要的，因为预计苏联将于1945年10月1日加入太平洋战争，而且美军护航队也将路过阿拉斯加，穿过阿留申群岛和千岛群岛进入鄂霍次克海。即使还剩下一小部分的日军突击力量，但是对商船的严密保护也是必要的。除此之外，捣毁日本帝国舰队的剩余部队还存在着名誉和威望的问题。
这轮的航母袭击是具有重大意义的。7月3日，从美国华盛顿传来一条最高机密的无线电电报给太平洋空军司令，电报上说不许对日本如下几个城市进行袭击，其中包括广岛、小仓、京都和新瀉。后来，京都，这个日本宗教和文化的国家圣地，从名单中剔了出去，又加进去的是日本长崎。
7月8日，38特遣舰队补充足了燃料就向冲绳岛东部驶去，之后又转向日本。美军航母于7月10日到达距离东京东南部170英里(314.84千米)的位置，但是日军并没有察觉。锋面帮助美军隐藏了他们的航母，而且陆基战机和潜艇在战舰前面的海域大面积搜索，目的是清除日军的侦察机。凌晨4时，战斗机扫荡开始了，为的是自从1945年2月开始的第一轮东京突击行动。
最初的袭击目标是东京平原上的飞机场。没有拦截机起来反抗美军的舰载机，截止到这天为止，估计有109架日军的地面战机被毁，更多的战机受到了损伤。2架日军的空中侦察飞机在特遣舰队旁边徘徊，美军立即将其击落。
实际上很难正确地估计这次突击以及后来的突击所造成的伤害，因为B－29战机一直在有条不紊地对日本主岛进行袭击。陆军航空部队、海军战斗机和中型轰炸机也在定期地袭击九州南部的岛屿，同时还护送重型轰炸机去本州岛的主岛。
然而，38特遣舰队的下一轮空袭目标是一个美军陆基轰炸机轰炸不到的地方。从马里亚纳群岛起飞的B－29战机的正常操作范围只允许他们轰炸东京的正北部。美军战舰朝北部行驶，并且于7月12日补充了燃料。由于天气的缘故，接下来几天已经计划好的袭击行动延期了，但是在7月14－15日，美军舰载机还是袭击了北本州岛和北海道的岛屿。尽管美军舰载机在近海仅仅80英里(128.72千米)处发动进攻，但是仍然没有遇到任何反抗或者反击。1架单独的“贝蒂”侦察机被击落，另1架被航母的战斗航空巡逻队击中。在第一天的战斗中，日军25架战机被击毁；26艘小商船、1艘驱逐舰和3艘快速军舰沉没；还有几艘航母遭到破坏。次日，又有5艘商船被击沉。在运输方面，北海道与本州之间的火车轮渡链中断了，因为日本的10艘火车轮渡中有6艘沉没，其他几艘也受到了损伤。再加之大约70艘辅助航行运煤船遭到毁坏，日本损失了运往本州岛一半的煤。
1945年夏天之前，美国和英国的航空母舰一直在轰炸日本主岛上的目标，而且没有受到任何反击。如图所示，从“埃塞克斯”号上起飞的由TBM－3“复仇者”和SB2C－4“地狱俯冲者”组成的战机编队于7月15日在轰炸北海道的函馆港，位于日本主要岛屿的最北端。实际上，这样的袭击是没有对手的，因为日军力求保留他们的战机来进行自杀式袭击，目的是对付预期中美军的入侵舰队。(《美国海军》)
空袭的同时，美军“南达科他”号战列舰上的海军少将萨弗斯在7月14日这一天带领3艘快速战列舰、2艘重型巡洋舰和9艘驱逐舰来到了在日军视界内，对日本本州到北部的釜石沿海的钢铁厂进行了2个小时的轰炸。这是战争中联军海上战舰第一次向日本本土开火。射弹观测工作都是由“印第安纳”号(Indiana)战列舰上的观察员完成的，“印第安纳”号发射舰载机而不是普通的水上飞机。
次日，也就是7月15日，海军上将哈尔西带领1支由3艘快速战列舰、2艘巡洋舰和9艘驱逐舰的舰队去轰炸位于日本北海道南部海岸的室兰港。美军战舰朝日本的工业目标开火将近1个小时的时间。
然后，38特遣舰队又转向了海上，从油轮处加油，并且于7月16日与英军航母舰队(即现在的37特遣舰队)会师。英军部队在澳大利亚悉尼度过了维修期以后就做好了战斗的准备，这次舰队同样包括4艘舰队航母。海军中将伯纳德·罗林斯指挥37特遣舰队，他在“乔治五世国王”号(King George Ⅴ)战列舰上挂上了他的旗帜，“无畏”号航母上的海军中将菲利普·维安指挥第一航空母舰中队。
表28－1
第三舰队
海军上将威廉·哈尔西
38特遣舰队
海军中将约翰·麦凯恩
38.1特混大队 38.2特混大队
海军少将托马斯·斯普拉格 海军少将杰拉尔德·博根
“本宁顿”号航空母舰 “艾塞克斯”号航空母舰
“汉考克”号航空母舰 “朗道夫”号航空母舰
“列克星敦”号航空母舰 “巴丹”号小型航空母舰
“贝勒伍德”号小型航空母舰 “蒙特利尔”号小型航空母舰
“圣哈辛托”号小型航空母舰 2艘战列舰
3艘战列舰 4艘轻型巡洋舰
5艘轻型巡洋舰 2艘防空巡洋舰
2艘防空巡洋舰 19艘驱逐舰
21艘驱逐舰
38.3特混大队
海军少将阿瑟·拉德福德
“好人理查德”号航空母舰
“香格里拉”号航空母舰
“约克城”号航空母舰
“考彭斯”号小型航空母舰
“独立”号小型航空母舰
3艘战列舰
1艘重型巡洋舰
2艘防空巡洋舰
22艘驱逐舰
联合在一起的由18艘航母组成的联军舰队于7月17－18日袭击了东京。尽管糟糕的天气阻止了第一天的袭击计划，但是却没能阻止前两轮早晨的袭击行动。18日，航母舰载机集中火力袭击日本横须贺的海军设备。1艘战列舰受损，1艘驱逐舰、1艘潜艇、2艘护航舰和几艘较小的船沉没。(两天前，在距离日本本州岛几百英里的地方，“安齐奥”号护航航母上的战机和海上护航飞机击沉了另1艘日军潜艇；这是有航母参与的第五次击沉潜艇的战斗。)18日夜，1支由6艘战列舰(1艘来自于英国)、2艘轻型巡洋舰和10艘驱逐舰(2艘自来于英国)组成的部队轰炸了距离东京北部大约80英里(148.16千米)处的工业设施和沿海的雷达装置。
“埃塞克斯”级航母“拳师”号(Boxer)是几艘很晚被建造完成以至于没能参与太平洋战斗的美军和英军航母之一。1945年4月“拳师”号正式入伍，通过检查之后于1945年8月到达了圣迭戈，1个月以后，它就达到日本海域了。如图所示，从这个角度来看，“拳师”号的飞行甲板上承载了87架战机。(《美国海军》)
水面舰艇再一次重复了对海岸炮击，海军少将萨弗斯率领英国和美国水面舰艇于8月9日(那天正是第二枚原子弹被投下的日子)对釜石进行了将近2个小时的攻击。他的部队包括3艘美军快速战列舰和4艘在9艘驱逐舰掩护下的巡洋舰；英军的分遣队成员为2艘巡洋舰和几艘驱逐舰。日军1架单独的战机出来迎战，被驱逐舰的火炮赶走。
38特遣舰队再一次在海上加油，并且在7月24、25和28日3天派出战机袭击了日本吴港、神户和内海的其他地方。这些袭击是那一时期的战争中最激烈的战斗，24日这一天一共发起了1747次突击，28日也差不多如此激烈。美军的袭击毁坏了日军舰队的剩余部队。
在吴港的日军航母是大型航母“天城”号和“葛城”号，每个都在1945年3月19日吃了58特遣舰队的1枚炸弹。3.746万吨的“天城”号在7月24日被击中了3次，还有几枚炸弹擦了边，但还是击中了，这使得它严重受损。7月28日，“天城”号遭到了1次直击和好多次侧击(其中一些侧击来自于美军的B－24战机)，并且逐渐朝左舷倾斜。29日早晨，“天城”号倾斜了70°。
1.726万吨的“葛城”号在24日这天被击中了1次，28日又被击中了2次。26人死亡，17人受伤，它的飞行甲板和机库甲板都遭到了破坏，但是它仍然可以继续在海上航行。据说，28日，“葛城”号的炮手击落了1架在附近袭击“天城”号的联军战机。
美军的舰载机还于24日在日本别府和神户分别击沉了“海鹰”号护航航母和“岛根丸”号航母(“大淹山丸”号护航航母的锚链在暴风雨中挣断之后，它于8月25日在神户被水雷炸毁)。
在这些袭击日军舰队残余部队的战斗中，陆军航空队B－24“解放者”(Liberator)战机的参与十分有趣。美国官方的陆军航空队历史记叙道：
7月28日，在一次可以理解的任务中，日军却仅把这次行动当成了与第三舰队的一次比赛。24日，美军的第三舰队就已经袭击过这些目标，28日那天他们再一次袭击了日军，远东航空队的79架B－24战机试图来轰炸停靠在吴港的日军大型军舰……大多数在停泊处的舰船都已经绝望了，因为它们严重受损，但是船员仍然架起一排最恐怖的炮火来打击美军，结果击落了2架第七航空队的B－24战机，还击中了14架其他战机。
自从1945年2月就停泊在吴港的还有“伊势”号和“日向”号战列舰。莱特湾海战之后，它们的飞行甲板暂时被拆除了，目的是为了清除船中部14英寸(355.6毫米)转动炮塔的射弧，结束了它们两用舰船的地位。这2艘战舰都在3月19日的航母袭击中受到了伤害。“日向”号在24日遭到了10次直击和几次侧击，在浅水区沉没了。28日，它再一次遭到袭击。“伊势”号在24日遭受了5次直击，28日又遭受了14次直击和几次侧击；它也在浅水区沉没了。陆军航空队的B－24“解放者”战机在28日这天袭击了日军航母，但是并没有击中任何一艘。
另外1艘停泊在吴港的日军战列舰是“榛名”号，在战争中它一直过着逍遥的生活，从未受过任何伤害，但是据说1941年11月，在菲律宾附近海域被美军柯林·凯利(Colin Kelly)驾驶的B－17战机击沉 [ 注：击中？ ] 。这次，“榛名”号中了许多舰载机的炸弹，于是沉没了。
表28－2
37特遣舰队
海军中将罗林斯
第一支航空母舰中队
海军中将菲利普·维安
“可畏”号航空母舰
“怨仇”号航空母舰
“不倦”号航空母舰
“胜利”号航空母舰
1艘战列舰
3艘轻型巡洋舰
2艘防空巡洋舰
18艘驱逐舰
之后，7月29－30日，舰载机袭击了日本本州岛的北海岸，面对着日本海，此时，舰载机将日军1艘驱逐舰、几艘较小的舰船和商船送入了海底。然后，为了躲避再一次来袭的台风，海军上将哈尔西带领他的航母离开了日本，并且糟糕的天气状况阻止了美军航母8月第一周的袭击行动。8月6日，“伊诺拉·盖伊”(Enola Gay)B－29战机向日本广岛投下了著名的“小男孩”(Little Boy)原子弹。
补充了燃料以后，联军航母舰队朝北方行驶，8月9－10日再一次袭击了日本北本州岛和北海道。航母飞行员低空飞行，朝那些马里亚纳群岛上的日军战机开火，这些日军战机还扬言已经准备好自杀式突袭行动了。航母飞行员宣称他们击毁了251架飞机，同时也击中了许多飞机。在这次自杀式袭击中，1架单独的“瓦尔”(Val)轰炸机俯冲向1艘距离联军航母大约50英里(92.6千米)的雷达哨驱逐舰。“瓦尔”轰炸机坠毁在驱逐舰上，造成了严重的伤害，但这艘皮薄的驱逐舰幸存了下来。另一位神风突击队队员在距离“黄蜂”号不远处被击落。8月9日，B－29“伯克之车”(Bockscar)战机在长崎投下第二枚原子弹“胖子”(Fat Man)。
表28－3 英国舰载机兵力战斗机轰炸机“可畏”号航空母舰6架“地狱猫”战斗机12架“复仇者“轰炸机36架“海盗”战斗机“怨仇”号航空母舰48架“海火”战斗机18架“复仇者“轰炸机12架“萤火虫”战斗机“不倦”号航空母舰40架“海火”战斗机18架“复仇者“轰炸机12架“萤火虫”战斗机“胜利”号航空母舰37架“海盗”战斗机14架“复仇者“轰炸机在这些航母袭击行动中，有一位加拿大皇家海军自愿后备役成员——“可畏”号航母上“海盗”战机的飞行员、海军上尉格雷(R.H.Gray)率领他的中队在奥纳嘎瓦湾袭击了快速军舰。日军的防空火炮十分厉害，格雷的战机被击中了。尽管他的飞机着起火来，但是格雷仍然坚持操纵着他的飞机，并且在跳入水里之前还用炸弹击中了日军的快速军舰。这艘日军航母遭到了致命的一击。由于格雷的勇敢表现，在死后他被授予了维多利亚十字勋章。
1944－1945年间，恶劣的天气一直纠缠着美军的快速航母。如图所示，轻航母“兰利”号急剧地在原地打转；轻航母尾部方向的战列舰航行得还比较顺利。因为在这样的天气状况下航母必须让水流进飞机库甲板，因此“兰利”号的前升降机在暴风雨中看起来好像降了下来并且和以往不同。(《美国海军》)
联军战舰于8月11日补充燃料，次日，组建起38.5特混大队，其中包括“不倦”号航母、1艘战列舰、2艘巡洋舰和来自于37特遣舰队的几艘驱逐舰。英国太平洋舰队的剩余成员之后返回了马努斯岛。
8月13日，联军航母再一次袭击了东京地区，飞行员宣称停在地面的254架日军战机遭到了破坏。其他18架大部分都是被航母的空中巡逻战斗机击落的。14日，航母进行加油，次日凌晨4时15分，他们开始派出战机对东京进行新一轮的空袭。
2个小时过后，8月15日在东京上空的第一次袭击行动结束了，第二次袭击正在向日本沿海逼近。38特遣舰队航母收到了五星上将切斯特·尼米兹的命令：暂停所有的袭击行动，因为日本天皇宣布投降了。当暂停战斗行动的消息传到这里时，第一次航母袭击已经打响了，其中一些飞机已经投入到了激烈的空战中了。一些飞行员甚至怀疑这个让他们返回航母的命令是日军的诡计，因此直到召回他们的命令再一次被证明是真的时所有的飞行员才服从了命令。第二轮袭击的战机在海上抛弃了炸弹后也返回了航母舰队。
英国皇家海军舰艇“不倦”号已经加入到了早晨在东京上空的战斗机扫射中，它的“海火”战机击落了9架日军战斗机，而自己只损失了1架舰载战斗机。英国飞行员哈克莱(F.A.Hackley)中尉被俘，几天后，被日军士兵杀害。
15日上午10时20分之前，2次袭击中的战机都已经恢复了过来。美军下令所有的航母在甲板下面装载轰炸机，加强战斗空中巡逻并且留出额外的几架战斗机随时待命。海军上将哈尔西对日军万一的欺诈行为留了一手。他下令让战斗机去调查并且向所有的可疑者进行了非报复性的而是以一种柔和友好的方式来射击。当航母飞行员正讨论什么样的射击是非报复性的时，其中1名飞行员认为：“我猜他们的意思是让我们只用3只火炮射击而不是用所有的这6只。”
8月15日之前，战斗空中巡逻结束了，航母的火炮已经击落了8架试图轰炸或者撞击38特遣舰队的日军飞机。很明显，他们的飞行员已经得到了真正结束了的消息了。海军中将宇垣缠(Matome Ugaki)，也就是九州岛第五航空部队的指挥官，准备拒绝投降。8月15日下午晚些时候，宇垣缠和他的全体队员喝了一杯告别清酒，然后驶向日本大分飞机场，那里，11架D4Y“彗星”轰炸机已经启动了引擎，排队等候了。飞机前面站着22名年轻人，他们每人头上都带着饰有上升的太阳的布质发带。
宇垣缠登上讲台，俯视着他们，问道：“你们所有人都愿意跟我一起去吗？”
“是的！”他们喊道，并且把他们的右手高高地举在空中。
“非常感谢你们所有的人。”宇垣缠说。然后他从台上下来了，登上了一架飞机，起飞了。其他飞机也跟随他飞到了空中。在空中时，宇垣缠发回一条消息：“我将继续打回冲绳岛，在那儿，我们的将士像樱花落地一般失去了他们的生命，我要朝那些傲慢自大的美军航母撞击过去，让他们看看真正的日本武士精神。”
宇垣缠率领的这些飞机都没能到达冲绳岛附近的美军航母，全部都在海上被击毁了。
最后的扫荡
当战争快速地向日本空中和海上均告失败的悲惨结局移动时，太平洋其他部分的各种各样的航空母舰正在啃食着日本帝国的残余部队。
“委拉湾”号(CVE111)新护航航母于7月24日派出海军陆战飞机袭击在马里亚纳地区路过的异教徒岛的日军基地，2天后，又用同一特混大队袭击了由日军占领的罗塔。8月1日，轻航母“卡伯特”号在1艘战列舰和几艘驱逐舰的掩护下，在加入快速航母舰队的途中，朝路过的威克岛发起了第七次航母袭击。6日，“英勇”号航母也向西行驶，袭击了威克岛。
更重要的是，8月1日，4艘护航航母从冲绳岛出发对在东中国海上的日军巡洋舰部队发起突击。海军少将欧内斯特·利兹(Ernest W.Litch)在这次军事行动中指挥这些航母，它们分别为“格鲁斯特角”号(Cape Gloucester)、“方肖湾”号、“隆加角”号和“马金岛”号。第一艘航母上载有海军陆战飞机，其他航母上都是海军战机。护航航母在中国沿海附近执行任务，8月5日，它们派出自己的飞机在中国舟山袭击了日军舰船。在这些最后的航母军事行动中日军没有明显的抵抗。
1945年9月2日早晨，当美军“密苏里”号战列舰上的投降仪式结束时，将近1000架来自于快速航母舰队的飞机故意停留在海上，并且在东京湾的盟军战舰上空飞行。这个空中机群还包括462架B－29超级空中堡垒轰炸机，它们不仅仅是在庆祝这一历史时刻，还是在展示美军强大的空中力量。(《美国海军》)
太平洋上的第二次世界大战于1945年9月2日正式结束了。同时，“密苏里”号战列舰和第三舰队中的许多战舰都在东京湾抛锚了。海军上将哈尔西在“密苏里”号升起了自己的旗帜，并且在船上款待了由麦克阿瑟将军和尼米兹海军上将带领来参加仪式的贵宾。海军上将雷蒙德·斯普鲁恩斯没有出席此次仪式，因为尼米兹想让他在别处——冲绳岛附近他的旗舰“新泽西”号上，开始担任对仍然停留在海上的快速航母舰队的指挥官，其他舰队分队也以防万一，怕日军的真正意图不是投降而是欺诈。因此，9月2日，东京湾仍然停留着5艘盟军的航空母舰：美军的轻航母“巴丹”号和“考彭斯”号、护航航母“萨拉马瓦”号和英军护航航母“统治者”号和“演说者”号。
当简单的投降仪式结束的时候，巨大的美军战机编队飞越东京湾，其中包括462架B－29超级空中堡垒和快速航母舰队中的约1000架飞机。
最大规模的进攻
1945年8月中旬日本的投降使得美军停止了对日本主岛的进攻计划，这个代号为“毁灭”的军事行动本可能被认为是最大规模的两栖突击行动。在1944－1945年期间，曾经有好几种关于日本将如何被迫投降的说法。由阿诺德将军率领的陆军航空部队认为单用空中轰炸就可以迫使日本死亡。海军领导层认为对日本主岛的近距离封锁再配合空中袭击可以逼日本投降。华盛顿的军队最高指挥部，尤其是麦克阿瑟将军则认为要想使日本投降，对主岛的进攻是十分有必要的。
大部分的计划者和指挥官不知道，其实在日本投降这件事情上原子弹起了很大的作用。并且，更少的美国官员知道这样一件事。美国化学战研究中心提议对日本进行一次大规模毒气攻击，主要是配合攻击行动而展开的。这次配合攻击行动而展开的大规模毒气攻击预计可以杀死500万日本人。
1945年5月末，美国参谋长联席会议提出一个官方的指示，用图表说明了迫使日本无条件投降的行动过程。日军反抗的能力都将被美军的封锁、空中和海上的轰炸以及对九州岛南部地区和本州主岛工业中心的封锁所削减。首先，进入九州岛会使得日本最南端的主要岛屿孤立起来，会破坏那里的日军部队，而且还为美军进入本州岛提供了飞机场和其他军事基地。这次突击代号为“奥林匹克”的军事行动(之后又被改名为“雄伟”，因为在8月初会有一次可能的安全入侵)，计划在1945年10月1日实施。第二阶段中有代号为“王冠”的军事行动，美军将于1946年3月进入日本本州岛。麦克阿瑟将军将对进攻日本的军事行动负全责，而海军上将尼米兹则负责指挥战役的海上行动。
为了九州岛的进攻行动，第三和第五舰队将第一次同时作战。海军上将哈尔西的第三舰队将为指挥38特遣舰队的海军中将约翰·托尔斯(John Towers)提供游击部队。海军中将罗林斯将指挥37特遣舰队，其中包括第三舰队的英联邦舰船。第三舰队航母将从7月28日－10月23日期间袭击日军的主岛，目的是软化和孤立九州岛。这一阶段实际上在战争的最后1个月，随着38特遣舰队战机的那1万次突击行动就已经开始了。英军的37特遣舰队将从9月18－28日对香港和广州进行牵制性进攻。38特遣舰队的2支特混大队将于10月24日加入58特遣舰队，目的是软化九州岛的登陆海滩。
海军上将斯普鲁恩斯的第五舰队将为此军事行动提供两栖和掩护部队。这支部队将包括海军中将弗雷德里克·谢尔曼(Frederick Sherman)麾下的58特遣舰队和海军少将杜金麾下的55特遣舰队，还有执行海军陆战航空大队任务的8艘护航航母。斯普鲁恩斯的两栖舰总数将达到将近1400艘，其中包括555艘坦克登陆舰。他们将载着3支海军陆战队和6支陆军小分队登陆到九州岛的沙滩上，航母上额外的2支陆军小分队作为此次行动的后备力量。斯普鲁恩斯麾下有包括扫雷艇、后勤船和其他舰船在内共1000艘舰船(见表28－4)。
为了对抗这次进攻行动，日军计划了一次大规模的神风突击行动，那将会歼灭足够多的盟军士兵、水手和海军陆战队队员，还可以阻止入侵行动和谈判。7月和8月美军对日军的航母袭击行动之所以没有抵抗力量是因为日军在囤积剩余的战机来抵抗进攻部队。日军的大部分战机都不太好了，大部分都是教练机。但是数字很惊人：有将近11000架战机隐藏在附近的小飞机场或者地下防空洞里。这要比日本在战争刚开始的时候所拥有的飞机要多。大约一半的飞机都被分配到自杀分队中了：
陆军战斗飞机分配给自杀分队 900架
陆军教练机分配给自杀分队 1750架
海军教练机分配给自杀分队 2700架
其他陆军战斗飞机 2150架
其他海军战斗飞机 3200架
总数 10700架
表28－4 1945年10月美国海军部队对日本海军部队作战
海军五星上将切斯特·尼米兹
第三舰队
海军上将威廉·哈尔西
37特混大队 38特混大队
4艘舰队航母 14艘舰队航母
1艘快速战列舰 6艘轻航空母舰
5艘巡洋舰 9艘快速战列舰
18艘驱逐舰 2艘战斗巡洋舰
7艘重型巡洋舰
12艘轻型巡洋舰
5艘航空巡洋舰
75艘驱逐舰
第五舰队
海军上将雷蒙德·斯普鲁恩斯
58*特混大队 两栖支援部队
7艘舰队航母 12艘护航母舰
3艘轻航空母舰 11艘旧战列舰
巡洋舰加驱逐舰 10艘重型巡洋舰
15艘轻型巡洋舰 15艘轻型巡洋舰
36艘驱逐舰
6艘护航驱逐舰
攻击部队** 后续部队**
10艘护航母舰 16艘驱逐舰
81艘驱逐舰 48艘护航驱逐舰
122艘护航驱逐舰
猎潜部队 后勤部队***
4艘护航母舰 10艘护航母舰
24艘护航驱逐舰 1艘轻型巡洋舰
12艘驱逐舰 12艘驱逐舰
42艘护航驱逐舰
*从38特混大队被分离时
**负责保护两栖舰船
***负责保护后勤供给舰船
日军有足够的飞行员和石油来派出这些飞机对付近海的美军入侵舰队。日军计划1个小时进行一轮300－400架神风突击队队员袭击美军航母。其中短距离的优势使得日军的自杀式战斗机的命中率比在冲绳岛的命中率更高。在那次战斗中，神风突击队的成功率达到了击沉航母率1.8％、击中或破坏率18.6％。以那样的命中率，日军自杀式战机本可以击沉90艘参与九州岛入侵的盟军航母，毁坏大约900艘航母。除此之外，还将会有几百艘自杀式舰船、微型潜艇、一些驱逐舰和舰队潜艇袭击联军的入侵航母。
然而，1945年11月1日之前，盟军将毫无疑问地提高对自杀式袭击的防御工事，就像他们在莱特湾和冲绳岛军事行动中那样。将会有更多的航空母舰对日本飞机场进行近距离全天候的轰炸。不算受伤了的“碉堡山”号和“富兰克林”号，到11月为止，美国海军将会有16艘大型航母和8艘轻航母可以参加战斗，英军将有5艘大型航母和5艘轻航母在1945－1946年间参与日本附近的军事行动。还将有许多的护航航母掩护运输船，为近距离空中支援提供突击部队，同时捕获日军剩余的潜艇。
这支强大的航母和飞机部队将与神风突击队展开殊死搏斗。同时，冲绳岛和硫黄岛分别会有20和3个飞机场第一次在太平洋战争中在入侵海滩的合理范围内安排足够的陆基战斗机。
1945年6月，美国海军已经建立了一支特殊的小分队来为抵御自杀式战机开发技术和测试设备。这是由海军中将威利斯·李指挥的69特遣舰队，包括几艘航母、1支实验性的歼击机中队(30架F6F“地狱猫”、4架F4U“海盗”和2架被俘的“零式”战机)和公共事业中队(为战斗提供靶机和拖机)。
表28－5 航空母舰损失英国美国日本总数舰载航母(航空母舰－大型航空母舰－小型航空母舰)舰载机121013岸基机11水面舰艇11潜艇3249舰载机和水面舰艇11护航母舰(护航航空母舰)岸基机神风33水面舰艇11潜艇22610*内爆炸11*包括两军的护航航空母舰(“秋津丸”号和“饶津丸”(Nigitsu Maru)号)
雷达哨驱逐舰在冲绳岛就已经痛苦地受了日军神风突击队的折磨。为了努力使这样的局面得到缓解，美国海军仓促地完成了雷达警戒潜艇和雷达警戒战机，即使不能代替，最起码可以作为雷达哨驱逐舰的补充(见第二十七章)。
在以前行动的基础上，日军看起来本来没有能力阻止或者明显地延迟美军入侵日本国的军事行动。然而，美军的伤亡将会是惨重的，预计在1945年秋天突击九州岛和1946年春天入侵日本本州岛的军事行动中，陆地上和水上，死亡和受伤的有100万人。
但事实上，根本就没有执行进攻日本的军事行动。B－29超级空中堡垒轰炸机投下的2枚原子弹和其他炸弹的威胁使得日本不得不投降了。
航空母舰在太平洋战争前6个月日军的胜利中、在美国和英国在大西洋和太平洋海战的最终胜利中都扮演着重要的角色。直到战争结束为止，日军的航母舰队已经减少到只剩下6艘不能采取有效行动的废船；在盟军方面，仍有大量的快速航母舰队和护航航母支援部队，其中包括100多艘航母。
日本在战斗中失去了21艘航母，美国失去了11艘，英国失去了7艘(再加上1艘意外爆炸的护航航母)。不管日军发动多大规模的空中、潜艇还是神风突击队自杀式攻击，盟军航母都不能被打败。
潜艇、快速航母和远程轰炸机
3种主要的武器系统曾经给日本致命的打击：(1)美国海军潜艇；(2)美国海军快速航母舰队；(3)美国陆军航空部队的B－29超级空中堡垒轰炸机。所有这3种武器都为日本的陨落作出了贡献，但是地位却不同。
日本与美国和英国开始作战的原因是想掌控东印度群岛和东南亚的资源，尤其是石油。美国海军潜艇部队应该得到主要的赞誉，因为他们使得日本不能完全开发自己在东印度群岛的地盘。像德国潜艇在大西洋一样，美国潜艇也执行了无限战，击沉了480万吨的商船，大约是日军商船总数的一半。尤其引人注目的是，参战的潜艇从来没有超过美国海军全体人员的2％(1941年12月7日，美国海军有85艘战斗潜艇在服役当中，1945年8月15日有220艘)。
然而，潜艇为战争作出的贡献主要限制在拦截日军战舰和商船上，即使是这样还相对作用较小，直到1943年3月潜艇鱼雷这个关键性的问题解决为止。比如，美军潜艇第一次击沉日军航母是在1943年12月，被击沉的是“冲鹰”号护航航母。直到那个时候为止，美军舰载机已经击沉了4艘日军舰队航母和3艘轻航母了。(美军潜艇第二次击沉日军航母是在1944年6月，被击沉的是“翔鹤”号和“大风”号。)
第二次世界大战中被击沉的日军商船的总吨数
(500吨以上的舰船)
第二次世界大战中被击沉的日军油轮的总吨数
第二次世界大战中被击沉的日军军舰的总吨数
美军和日军战机损失对比
向胜利者致敬：护航航母“科伯希”号(Copahee)带着一甲板的日本飞机离开日本返回美国，5架美国战斗机在后甲板上看守着这些日本飞机。这些日本的战利品已经经过了检验和测试，其中一部分随后将进入博物馆。(《美国海军》)
此外，潜艇既不能阻止日军的扩张，也不能重新夺回日军占领的地盘。美国在与日军的军事行动中失去41艘潜艇(在整个战争中失去了52艘)这一事实说明了日本海军可以不损失自己的舰队而通过其他的方式来换取美军潜艇更多的损失。因此，虽然潜艇从1943年春开始在与日本武装部队和经济对抗时可以承受更严重的损失，但是它们仍然面临着主要的限制。
美国第二个对战日军的武器系统是海军快速航母舰队，开始是在偷袭珍珠港不久之后，美国就发动过单独的航母突击行动。航母也对日本的经济产生了深刻的影响，因为舰载机击沉过比除了潜艇之外的其他任何一种武器都要多的商船。直到1944年美军才重视攻击航母的行动，而且这种行动跟其他航母任务相比还是第二位的。
更重要的是，只有舰载机可以阻止日军的扩张行动(在珊瑚海和中途岛)，并且可以展开对日军所占地盘的突击行动(比如：瓜达尔卡纳尔岛、吉尔伯特群岛、马绍尔群岛、马里亚纳群岛、莱特岛、硫黄岛和冲绳岛)。盟军的陆基飞机不能够为在太平洋上大多数区域的大规模入侵提供必要的支持。航空母舰把太平洋上的“前线”推到距离日本更近的地方，航母上还带着“跑道”、维护间、炸弹、军火库、备件库、控制塔、住舱、油箱和不计其数的其他战斗机所需的物品。相比之下，耗费巨大人力物力建造的陆地基地，往往随着前线的推移而被抛弃。当然，每一枚炸弹、子弹，每一桶航空汽油，每一吨为轰炸机机组乘员和维修人员准备的食物都是在军舰的轮流保护下运到太平洋基地。
在太平洋战争中，航空母舰比任何其他武器系统都击沉了多得多的日军战斗舰队。如果要在由航空母舰所执行其他多项功能中再加入一项的话，——为地面部队提供低空支持，运输短行程飞机，反潜巡逻，护航等等——那就是舰载机在战斗中有着非常高的歼敌损失比。航空母舰是太平洋战争中涌现出的最有效和最灵活多变的武器系统。
袭击日本的第三种武器系统是远程轰炸机——B－29 AAF ⅩⅪ轰炸机指挥部的“超级堡垒”(一些四引擎B－24“解放者”和B－32“支配者”(Dominator)参与了对日本的进攻，但实际上那是B－29轰炸机压倒性的表演)。这次远程轰炸袭击的主要作用就是要给日本的城市造成巨大的破坏。但是远程轰炸机也有许多缺点。
B－29轰炸机对日本的第一次轰炸是在1944年6月15日，它们袭击了日本八幡钢铁厂。75架飞机参与了袭击，几乎没造成任何破坏。那些飞机以中国为基地，而且这是一次无法进行后勤补给的军事行动。两栖作战中占领的马里亚纳岛为B－29轰炸机对日作战提供了理想的军事基地，因为美国在太平洋上的制海权可以为B－29轰炸机基地提供稳定而经济的航空汽油、炸弹、弹药、机械备件、食物和其他物资的供应。
表28－6 第二次世界大战中日本战舰损失下沉总数战舰航空母舰－轻航母护航母舰巡洋舰轻型巡洋舰驱逐舰汽船101561820115119被舰载机击沉51086267被舰载机和水面舰艇或潜艇击沉1132被其他手段包括潜艇击沉446*71489110航母责任55％70％0％53％30％23％7％*包括两艘军舰
以马里亚纳岛为基地的B－29轰炸机选中的第一个袭击目标是东京郊区的中岛武蔵野(Nakajima Musashino)工厂。日本27％的军用飞机引擎由这个工厂提供，6个主要的飞机装配厂部分或彻底的依赖于中岛武蔵野工厂的产品。B－29轰炸机试图用高空精确炸弹摧毁中岛武蔵野工厂和类似目标的努力根本就是个错误。根据吉恩·格尼(Gene Gurney)的《巨人之旅》(Journey of the Giants)，B－29轰炸机曾经有这样一段小故事：
在针对日本重要飞机工厂的7次任务中，73轰炸大队的“超级堡垒”轰炸机共投掷了1550吨的炸弹。只有1.8％的炸弹击中了距目标1000英尺(304.8米)半径的范围内。在针对东京中岛武蔵野发动机厂的350次袭击中，仅有34枚有效的炸弹在工厂内爆炸。
在1944年11月24日一1945年3月4日之间，B－29共发动了8次轰炸中岛武蔵野的行动，共有800多次空袭。在1945年的2月17日——为支持硫黄岛的袭击——海军的快速航母发出了一次对中岛武蔵野工厂的低空袭击。根据美军空军官方的记载，航母基飞机与B－29轰炸机的袭击相比，使用了相对较少的炸弹和炮弹，却实现了“对中岛武蔵野真正的破坏”，以及“比一次袭击更大的破坏”。
对日本的战略轰炸失败了，B－29就是为了飞得高并对特定目标，例如飞机工厂、投掷精确炸弹而设计的。作为这个角色，B－29相对的失败了(就像它在欧洲战场上的前身B－17“空中堡垒”和B－24“解放者”，尽管部分地为不同的目标)。B－29轰炸机受到了雷达，不充分的天气预报和在日本上空遇到的不可预知的高空气流(风速高达230英里／小时(370.07千米／小时))等困难的阻碍。那高空气流意味着飞机可能相对于地面达到550英里／小时(884.95千米／小时)的速度，超出了诺顿投弹瞄准器的计算能力。从1944年11月－1945年3月，B－29轰炸机对日本的轰炸稍微有一点效果。再次引述《巨人之旅》的内容：
李梅(LeMay)(柯蒂斯(Curtis)将军)曾16次向日本投递炸弹(自从1945年1月末B－29轰炸机接到任务以来)，有14次摄像侦察机返回的照片显示目标依然存在。尽管第21次轰炸命令投掷了5000多吨的炸弹，仍然没有一个重要目标被摧毁。更进一步，B－29轰炸机的伤亡居高不下。而防空高射炮只造成了很小的破坏，战斗机的拦截和长时间缺水要了他们的命。
关键时刻，李梅将军勇敢的作了这样一个决定，他反对接受AAF的高空昼行精确轰炸理论。李梅决定把他整支可用的334架B－29轰炸机部队派出去，卸掉装甲和大部分机枪只带燃烧弹，并下令进行一次“烟囱”高度的夜行空袭。第一次火焰炸弹袭击的目标就是东京。
1945年3月9－10日的晚上，B－29轰炸机以大约5000－7000英尺(1524－2133.6米)的高度飞至东京(它们通常的飞行高度是2.5万－3万英尺(7620－9144米))。它们用燃烧弹袭击，烧光了东京至少16平方英里(41.44平方千米)的工业和商业区以及密集住宅区的中心。官方公布的伤亡情况是日本有83793人死亡40918人受伤，100万人无家可归。除了盟军一个月之前在德国的德累斯顿的轰炸以外，没有任何其他的空袭能造成如此巨大的生命和财产的损失。
李梅将军随后写信给阿诺德将军，“天气仍然是我们军事行动中最大的敌人。在我来后的前6周内，我们只有一次看见目标被击中。这是我在燃烧弹袭击中降低高度的主要原因。”李梅详细地阐述：
我们试图在夜间精确轰炸目标也失败了，因为我们没有合适的工具。……当这些目标起火时，我相信我们能在夜间从5000－7000英尺(1524－2133.6米)高度精确地击中目标。其间，我正试图降低昼行飞行高度以控制天气的影响。必要的话，我们将直接到甲板上去，如果我们可以有合适的导火线的话。这会毫无疑问的导致较高的战斗损失，但降低高度之后操作失误将大大减少，这将弥补战斗损失。
B－29轰炸机作为超高度、昼行精确轰炸机失败了，但它作为使用燃烧弹的低高度大面积毁灭轰炸机却取得了重大的成功。研发它的前一角色花费了极大的代价，许多其他飞机——包括航母舰载机——能够以相当少的花费完成精确轰炸的任务。然而继续对日本进行燃烧弹袭击能否迫使他们投降还是个问题。3年多之后他们已经开始着手实施了，在战争中和类似袭击的先例中，比如德国闪击伦敦和盟军战略轰炸德国，可以看出这样的军事行动不能迫使一个国家投降。
然而B－29并不是第一架“战略”轰炸机，它是世界上最先实现真正的远程轰炸机，能够向其基地1600英里(2574.4千米)之外的目标投掷4吨炸弹，或者从马里亚纳岛沿弧线飞至东京。但这个数字在某种程度上被否定了，因为要保护硫黄岛作为B－29辅助基地以及为护航战斗机提供一个良好的基地。P－51“野马”战机于1945年4月7日代替B－29飞行，但是由于距离的原因这些战斗机只能在日本上空停留10－20分钟，而且这种努力是很有限的。
考虑到基地和支持设施的花费以及占领基地的岛屿所付出的代价，B－29的花费是难以想象的。它所取得成果的价值受到了质疑。B－29轰炸机的轰炸是从马里亚纳岛开始的，时间是1944年11月——战争开始后的第三年；直到次年3月第一次燃烧弹袭击之前一直没有有效的轰炸。目标工厂在随后的袭击中被显著的破坏了。然而，许多被摧毁的工厂已经不能生产任何东西了。美军的潜艇和海军飞机已经切断了其原材料的运输线。日本飞机制造从1944年7月就已经进入下降趋势了。质量控制同样糟糕。1944年年末，日本70％的新飞机在进入战场之前就坏掉了。但无论是飞机数量还是质量的下降，都与B－29的袭击没有关系。
美国的重磅炸弹袭击在战争中有另外的效果。在20世纪30年代末，陆军航空队的空军参谋部推出了重磅炸弹的概念，并由此诞生了B－17、B－24、B－29和B－32战略轰炸机。这些飞机的诞生绝大部分是以放弃驱逐机为代价的。美国参加第二次世界大战时军用飞机基本上就是P－39“空中眼镜蛇”(Airacobra)和P－40“战鹰”(Warhawk)。这两种飞机相对于几种其他国家的飞机都有明显的劣势。事实上，P－40通常被认为是“高级驱逐教练机”，甚至有比美国空军总司令阿诺德将军更有威信的人这样认为。
1943年7月之后，一半以上的军用战斗机分队使用P－39s和P－40s。美军的第一种能跟英国的“喷火”或德国的Bf109相媲美的陆基战斗机是双引擎的洛克希德公司生产的P－38“闪电”(Lightning)。这款飞机直到1942年11月都没有做好战斗准备。而“喷火”和“109”已经投入使用3年了。多功能的P－51“野马”——在很多方面上美军最好的战斗机——是最初为英国设计的，而且开始时并没有被美国空军采用。
毫无疑问地，B－29对日本的轰炸对日美民众的士气有着深远的影响。然而，日本民众的士气对日本的领导层毫无影响。一份研究日本领导层对不同事件的反映的报告显示，在马里亚纳岛的失败归咎于东条英机政府的垮台；冲绳岛的沦陷使东条英机将军认识到日本军国主义面临的威胁，并命令军队大规模逮捕那些支持立即结束战争的军官。
当面对美国的入侵时，日本本土的政府决定继续血战到底。甚至在广岛和长崎的原子弹爆炸都没能动摇日本政府坚定的决心。结束战争是在日本天皇始料未及的干涉下决定的，甚至当他向政府的首脑宣布自己的想法时，都有人试图阻止他广播终战诏书。
所有这三种武器系统——潜艇、航母和B－29轰炸机——共同击败了日本。当签署投降条约时，日本已经在传统海战中被击败了。日本本土仍然有着数量庞大的陆军和空军，但已经没有了海军更没有了商船，而没有这些意味着没有了一切。
美国战略轰炸后的调查对太平洋战争的各个方面做了广泛的战后研究，得出了如下结论：
基于各方面的细节调查，以及日本幸存的相关领导人证明，本调查认为即使没有遭到原子弹的袭击、苏联没有向日本宣战，甚至没有任何入侵计行动正在计划或构思中，日本也一定会在1945年12月31日之前投降，而且极有可能在1945年11月1日之前。
然而，继战略轰炸调查之后，美国政府于1945年破译了日本与其驻欧洲和苏联的外交官的通讯密码以及军事通讯密码。在美国战略轰炸调查团报告弄清了日本领导层打算继续战斗，坚决抵抗外敌入侵其本岛，并寄希望于对入侵部队造成大规模伤亡迫使美国谈判，以优厚的条件结束战争的图谋之后，那些文件和其他的材料被公开了。而且，现在看来这是毫无疑问的了，对广岛和长崎进行的原子弹袭击以及杜鲁门总统的威胁说还要再投几枚原子弹使得太平洋战争结束了。
最后的扫荡
从1945年8月中旬停火一直到美军航母在1个月以后最终进入日本港口这段期间，航空母舰一直都在闲着。随着战斗的停火，舰载机立即去搜查日本战俘营。飞机搜遍了整个乡村，“太平洋邮船公司”的字样在哪儿，飞机的翅膀就掠过哪儿。侦察机跟SB2C和TBM战机一起执行任务，它们的炸弹舱装满了成袋的药品、食物、糖、香烟、化妆品等诸如此类。那些“袭击”一直持续着，直到盟军占领部队可以到达所有的战俘营。
美军下令不许航母飞行员在日本登陆除非有什么紧急的情况。美军航母飞行员不可避免地开始迫降，但是飞机太多了，以至于挤满了日本厚木飞机场！当陆军飞机于8月28日开始让部队登陆厚木时，飞机库上写着巨大的欢迎词：欢迎从第三舰队来的美国陆军部队。
战争的尾声并不完全让盟军方面高兴：在日本被释放的战俘因为饥饿极其瘦弱；许多曾经被俘的人没有被美军发现；还有一些人从战俘营里逃出来现在被认为已经死了，其中就有格里高利·波音顿(Gregory (Pappy) Boyington)少校、荣誉勋章的获得者、掌握28种飞行技巧的海军陆战队王牌飞行员。
随着美军战俘的释放和对日本的占领，无论是盟军还是日军，他们的航母的任务都转向带着战士回家。第一批从远东返回的美军航母是轻航母“巴丹”号和“蒙特利尔”号，还有一个由海军中将弗雷德·谢尔曼率领的战列舰和驱逐舰舰队。他们于9月6日离开了东京湾，把高优先级归国者带回了美国。
“带战士回家”军事行动被命名为“魔毯”，这次行动启用了各种样式的航母，上面迅速搭起床铺，装满了即将被运送回家的士兵。航母把它们的飞机派到了岸上，很快地被改装成运输飞机。“约克城”号带着1600名乘客来到西海岸，它又额外安装了床铺和厨房设施，接着返回关岛又搭乘了4312名乘客。在它第二次去远东的途中，在马尼拉又加载了4570名乘客。甚至连美军航母舰队中的2位优雅的老妇人也加入了这次运送行动：最近被修好的“萨拉托加”号带回了比任何一艘船都多的太平洋军队——在几次长途旅行中共运送了29204名乘客。“企业”号9月23日在珍珠港成为了海军中将谢尔曼的旗舰，它带回了1141名“魔毯”乘客。在整修之后，作为1艘在东海岸上的运兵船，它进行了2次去英国的“魔毯”运输，加入了由太平洋战斗中有经验的老兵“巴丹”号和”兰利”号组成的欧洲之行。这次欧洲之行的女王是1艘全新的航母“尚普兰湖”号(Lake Champlain)(CV39)。1945年10月中旬，它以32节(59.26千米／小时)的航速带回5000多军人。“魔毯”舰队中总共有18艘快速航母和45艘小型护航航母。
战争进入尾声时，航空母舰大而深的飞机库甲板被暂时用作运送美军部队回国并且也把战俘从国外运送到美国。甚至在早些时候护航航母，比如图中所示的“蒙达”号(Munda)(CVE104)就被用来当作伤员疏散船来运送受伤的士兵远离战斗区域，来到医疗设施处。(《美国海军》)
英军航母也参加了这些行动。例如，“怨仇”号航母载着2100名战俘从马尼拉到加拿大温哥华，然后再绕过太平洋运送澳大利亚和荷兰的军队。
战争末期，日军的守备部队到处都是，遍布太平洋地区和中国。日军的航母舰队残余部队帮助他们返回祖国。先锋航母“凤翔”号和受伤了的“葛城”号，它们分别是日本的第一和最后一艘航母，被用作归国舰。1946年这项工作完成以后，这2艘航母被分解成废料了。其他4艘航母：经验丰富的“隼鹰”号、小型航母“龙凤”号和未建造完成的“笠置”号和“伊吹”号在1946－1947年间也被废弃。
在这些较小的并且在战争中幸存下来的日军航母中，军队的护航航母“山汐丸”号实际上是在1945年建造完成的，1945年2月17日在横滨遭受了美军58特遣舰队的舰载机在船尾的直击后就受伤并且搁浅了。尽管它很快就又浮了起来，但是它再也不能执行任何一项任务了，于是，战后它在横滨的一个码头沉没了；虽然它又重新漂浮了起来，最终被当作废料处理了。它的姐妹舰“千种丸”号并没有投入战斗。战后，“千种丸”号被改建成了1艘商业油船。
护航航母“熊野丸”号于1945年建造完工，它并没有参加战时的战斗任务，因为日本本土当时燃料紧缺。战后，它被用作归国船。护航航母“时津丸”号在战争结束时仍然处于建造当中；它于1947年被当作商船投入使用。
日本投降以后，美军全新的“埃塞克斯”级航母“安提顿”号(Antietam)、它的姐妹舰“英勇”号、轻航母“卡伯特”号和1组驱逐舰被编入72特遣舰队，在第三舰队的掌控之下。部队进入了黄海，而且从9月初开始一直到1945年10月中旬，部队一直为美国部队在中国和朝鲜半岛的登陆提供空中支援。另1艘新航母“拳师”号(CV21)，在10月11日替换下了“英勇”号航母。“拳师”号将会仍然留在远东将近2年的时间，展示着它的旗帜，用美国微弱的力量给亚洲大陆带来和平。
美军在日本的占领部队由英联邦部队来进行增补。他们的航空部队直到1946年3－4月间才达到，其中包括2架RAF、1支印度“喷火”Mk60战机中队、3支澳大利亚P－51K“野马”战机中队和1支新西兰FG－1D“海盗”战机中队。“野马”战机在双引擎“蚊”式战机和“美丽战士”(Beaufighter)战机的带领下到达日本。这些“喷火”战机是用英国皇家海军舰艇“复仇”号(Vengeance)从澳大利亚运来的，而那些“海盗”战机是用英国皇家海军舰艇“光荣”号运来的。它们的飞行甲板挤得满满的，但是航母不慌不忙地用起重机卸载战斗机和几架在港内的通用飞机。直到1947年为止，日本军事活动都没有再起的威胁，因此盟军战斗部队从远东大规模回撤。新西兰皇家航空部队14中队最初的22架新西兰“海盗”战机中有19架幸存了下来，10月10日在贺诺被烧毁，结束了第二次世界大战在日本的舰载机的军事行动。
海军将领
大部分美军和英军胜利的航空母舰都返回了它们的船籍港并且停了下来。几艘航母上还飘扬着新舰队的和特遣舰队指挥官的旗帜。海军上将尼米兹于1945年12月15日成为海军作战部长。11月24日，海军上将斯普鲁恩斯继任了尼米兹的太平洋舰队和太平洋地区总司令的位置。然而，斯普鲁恩斯在海军的第二的职位的任期特别地短暂，这个职位在海军中是必不可少的；1946年3月1日，他成为海军军事学院的校长，这是他十分热爱的职位，而且也特别适合这位出色的军官。
海军中将约翰·陶尔斯(JohnH.Towers)——尼米兹的副手，在入侵日本的战斗中指挥38特遣舰队，替换下了第五舰队总指挥和太平洋地区总司令斯普鲁恩斯。海军中将佛雷德·谢尔曼在战争末期曾任58特遣舰队的总指挥，继任了陶尔斯的职位，成为了第五舰队的总指挥。(陶尔斯，海军第三号飞行员，本打算在战争期间指挥1支航母舰队的，但是海军上将欧内斯特·金——美军舰队的总司令兼海军作战部长已经安排陶尔斯在珍珠港作为太平洋地区航空将领了，之后又成为了尼米兹的副手。)
强大的“萨拉托加”号航母在战争中幸存了下来，它曾经遭受过鱼雷、炸弹和自杀式战斗机的袭击。太平洋战争结束后一年它将会屈服于一种更可怕的武器——原子弹。在1941年投入战争的7艘美军快速航母中有4艘沉没，它们分别为“列克星敦”号、“约克城”号、“黄蜂”号和“大黄蜂”号。“萨拉托加”号、“突击者”号和“企业”号航母幸存了下来。这张照片摄于旧金山湾，从这个角度看，甲板上站满了它的船员和乘客，它向我们展示了战时的最后全貌。(旧金山海洋国家历史公园(San Francisco Maritime National Historical Park))
海军上将哈尔西，曾经在海军将官级军衔上任职比其他任何一个官员的时间都长，如今不期待更多的指挥任务了。1945年12月11日，他晋升为海军五星上将(美国海军的第四位五星上将)，他一直都担任着特殊的任务直到1946年他解除了所有的现役职务。
另一位幸存者是英国皇家海军舰艇“胜利”号。在战争接近尾声的时候，它离开悉尼港返回英国，如图所示，它的甲板上载满了军队成员。志愿队——皇家海军妇女服务队成员，当礼炮响起的时候，她们聚集在船的前面。“胜利”号在大西洋、北极、地中海和太平洋行动之后继续服役20年。(皇家海军航空兵博物馆)
下面要说的是海军中将马克·米歇尔。当战争结束的时候他是美国海军航空操作代理长官。海军部长詹姆斯·弗莱斯特尔(James V.Forrestal)本打算让米歇尔来继任海军上将金的位置——海军作战部长。那将会是舰载航空兵的角色在海军中的重要体现，因为米歇尔是航母舰队中典型的指挥官。但是金作为一个保守的人，他反对这次委任，而且米歇尔无论如何也辞谢了弗莱斯特尔的好意；他想再回到海上去。之后，他果真在1946年3月作为第八舰队的指挥官重返海上，从1946年9月开始，他担任大西洋舰队总司令，这个职位他一直坚持到1947年初他去世为止。米歇尔在他的搭档——在太平洋战争中指挥快速航母舰队的海军中将麦凯恩去世后一年也辞世了。麦凯恩于1946年9月6日死于心脏病。
战争结束了，许多航母的指挥官和飞行员都去世了。更多的新人涌现出来加入到战后的海军航母部队里来。
我们已经赢得了这场战争。战争过去了，它结束了，不知怎么地，幸运的是，我在这场战争中并没有受到伤害。但是并没有将现在仍然还活着的我们和那些已经不在了的人分开的东西究竟是什么呢？
——美国海军指挥官爱德华·班奇(Edward L.Beach)
更新于：4个月前