新航母和新战机·第二十七
新航母和新战机·第二十七
作者：诺曼·波尔马·美国
出自————《航空母舰·1909－1945——航空母舰发展史及航空母舰对世界的影响》
出自————《战争通史》
当太平洋战争接近雷鸣般的尾声时，新航母和新战机正在不断地加入美军舰队。到1945年春天为止，美国海军拥有88艘不同型号、不同大小的航空母舰可以使用。还有25艘正在建造中，美军还另外订购了31艘。尽管可以使用的88艘航母中的超过2／3都是护航航母，但是仍有26艘快速航母可以使用，包括“突击者”号(被用作训练舰)，另外16艘正处于建造的不同阶段。鉴于日军航母舰队的消沉，英军太平洋航母的有用性，战利品硫黄岛被用作是前方航空基地，还有最重要的是，大型航母的建造时间过长，于是美军在1945年3月27日取消订购8艘快速航母：6艘“埃塞克斯”级航母(CV50－55)和2艘“中途岛”级大型航母(CVB56－57)。
后面这2艘航母，以及正在建造中的另外3艘航母都已经包含在84艘航母工程之中了，这项工程是在1945年2月审议通过。但是1945年3月22日，罗斯福总统(Roosevelt)否决了除了12艘护航航母(CVE128－139)之外的整个工程。5天以后，2艘大型航母的建造也被正式取消了。
如图所示为1945年还在纽约的海军造船厂建造当中的“奥里斯卡尼”号(Oriskany)(CV34)，它是“埃塞克斯”级的航母。它的木制飞行甲板还没有安装好。战争结束后一年，也就是1946年8月29日，“奥里斯卡尼”号的建造工作才停止，当时85％的工作已经完成了。它将会被广泛地再生产和出现在美国的造船厂，因为它是世界上第一艘可以承载喷气式飞机的航空母舰。(《美国海军》)
除了“埃塞克斯”级和“中途岛”级航母之外还有2艘轻航母也正在建造中，他们是“塞班”号(Saipan)(CVL48)和“赖特”号(Wright)(CVL49)。这些第二代轻航母比改装的“独立”级航母要稍微大一点、快一点，建造得好一点。这些新轻航母是为了特殊目的而建造的，它们的舰体和机械都和“巴尔的摩”号(Baltimore)级重型巡洋舰是统一的。它们的标准排水量为1.45万吨，全负荷为2万吨，全长683.5英尺(208.33米)，涡轮推进，航速为33节(61.12千米／小时)，能够承载50多架战机。
另一艘新的级别为“科芒斯曼特湾”号护航航母。这些航母的制造都是基于最成功的“桑加蒙”级改装油轮。吨位和大小几乎完全一样，排水量为1.09万吨，全长557英尺(169.77米)。这些新航母航速为19节(35.19千米／小时)，比“桑加蒙”号要快1节(1.85千米／小时)，并且上面还配有防空火炮。
如图所示为1945年7月的“吉尔伯特群岛”号航母，它是“科芒斯曼特湾”号(Commencement Bay)级护航航母之一，战争结束以前其中几艘参加了战斗。这些航母是类似于极其成功的“桑加蒙”级改装油轮的复制品。它们在大小和舰载量上与轻航母相似，但是没有轻航母速度那么快。请注意航母舷边的炮管阴影；它的甲板上装载了TBM“复仇者”和F4U“海盗”战机。(《美国海军》)
“科芒斯曼特湾”号(CVE105)于1944年11月27日正式投入使用，1个月过后，1艘新的“布洛克岛”号(CVE106)亮相了，在战争的最后8个月中亮相的还有“吉尔伯特群岛”号(CVE107)、“库拉湾”号(Kula Gulf)(CVE108)、“格鲁斯特角”号(Cape Gloucester)(CVE109)、“萨勒诺湾”号(Salerno Bay)(CVE110)、“委拉湾”号(Vella Gulf)(CVE111)、“锡博内”号(Siboney)(CVE112)、“普吉特海峡”号(Puget Sound)(CVE113)和“贝罗科”号(Bairoko)(CVE115)。其中4艘成为第一批拥有陆战队航空大队的航空母舰。
海军陆战中队已经被运往各处，并且在航母上进行训练，但是从1934－1944年间除了155海军陆战侦察中队以外美军航母上并没有海军陆战中队的身影，155海军陆战侦察中队是1943年从“拿骚”号(Nassau)航母上起飞的，去执行是短暂的任务。1944年年末，海军陆战战斗机中队登上“埃塞克斯”级快速航母来协助消灭日军神风突击队的威胁。这也只是在缺少海军战斗机飞行员时的权宜之计。
1944年年中，海军陆战队的策划者开始担心在后方的海军陆战队数量庞大却很少参与到战斗当中。两栖突击的近距离支援任务是由快速航母和护航航母上的海军战机完成的。考虑到预计战争还将持续2年的时间，美军决定将海军陆战中队派到护航航母上，为海军陆战地面部队提供近距离空中支援。
护航航母海军陆战航空部队成立了，其中包括1支战斗机中队和1支鱼雷轰炸机中队。在经过了特殊训练以后，1945年2月3日，第一支海军陆战航空部队分配给了“布洛克岛”号护航航母。因为这艘航母上有SM－1测高雷达，于是美军决定把夜间战斗机也放在第一艘海军陆战航母上。因此，它的航空部队成员为8架F4U－1D“海盗”战机、8架F6F－5N“地狱猫”战机、2架F6F－5P照相飞机和12架TBM－3“复仇者”战机，总计30架战机。
1个月以后，另外1支海军陆战航空部队登上了“吉尔伯特群岛”号、“委拉湾”号和“格鲁斯特角”号航母。这3艘航母的海军陆战部队没有F6F－5N夜间战斗机，只有F4U－1D、F6F－5P和TBM－3战机。尽管海军陆战航空部队从来没有出过海，但是他们还是为了护航航母军事行动建立了起来。一开始，他们将会派出F6F－3和F6F－5“地狱猫”战机而不是“海盗”战机；当F8F“熊猫”(Bearcat)战斗机加入海军战斗机中队时，“地狱猫”战机在海军陆战部队中非常流行。
表27－1 1945年春，美国航空母舰类型舰级标准排水量在服役在建造中已订购大型航空母舰“中途岛”级4.5万吨32#航空母舰“埃塞克斯”级2.75万吨15116航空母舰战前舰3*小型航空母舰“塞班”级1.45万吨2小型航空母舰“独立”级1.1万吨8护航航空母舰“科芒斯曼特湾”级1.2万吨3923护航航空母舰“卡萨布兰卡”级6730吨45护航航空母舰“桑加蒙”级1.2万吨3**护航航空母舰“博格”级(Bogue)7800吨9护航航空母舰杂役2****“萨拉托加”号、“突击者”号和“企业”号
**不包括“桑加蒙”号，1945年5月遭到神风突击队队员的袭击而严重受损并且不能重建
***不包括“长岛”号(Long Island)(CVE1)，被改装成1艘舰载运输舰。
#CVB56－57于1945年2月23日就已经被订购了。
“布洛克岛”号是继“桑加蒙”号航母之后的第二艘可发射夜间战斗机的护航航母。另1艘护航航母“库拉湾”号也配上了夜间飞行战机，但是由于它在1945年8月才达到西太平洋，所以没能赶上参加战斗。它的夜间航空部队包括13架F6F－5N战斗机和3架“复仇者”轰炸机。
5月10日，“布洛克岛”号和它的海军陆战航空部队加入了战斗，他们在冲绳岛上空执行了近距离空中支援任务。“吉尔伯特群岛”号于5月17日加入了冲绳岛之战。另外2艘海军陆战护航航母很晚才达到冲绳岛，但是也在远处目睹了这场战斗。然而，他们不是来参加主要预期战斗的，相反，他们是来参加更大规模的航母军事行动的。
美军舰队总指挥官，海军上将欧内斯特·金曾经说过他想在1946年2月之前建立16支护航航母海军陆战航空部队。计划要求8艘海军陆战护航航母来参加奥林匹克军事行动，即在1945年11月进攻日本本土的行动。但是在那次军事行动中仅有4艘护航航母配有海军陆战航空部队。
这4艘海军陆战航母和带有海军中队的“库拉湾”号、“锡博内”号(Siboney)护航航母组成了27游击舰队，由海军少将迪克斯威尔·凯查姆(Dixwell Ketcham)指挥战斗。但是他们从来不作为一个整体分队来参加军事行动，而且没有一个配有海军陆战队的护航航母参加两栖突击行动。(战争刚过不久，海军陆战战机就离开了这些护航航母，它们在朝鲜战争中重返战场。)
尽管海军陆战航空部队本打算支援两栖登陆行动的，但是曾在冲绳岛战斗中指挥护航航母的海军少将加尔文·杜金写道：
护航航母海军陆战航空部队的出现不应该使得支援航母的画面比所必要的更复杂……海军陆战航空部队应该而且很可能与海军中队和大队一样灵活，而且应该有很优惠的待遇。分配所有的海军陆战中队执行直接支持任务将有可能损伤海军大队和中队的士气，而且到目前为止还没有任何理由来进行如此的任务分配，况且没有任何可以使之出现的意图。
“长岛”号先锋护航航母在战争的大部分时期都作为1艘飞机运输舰出现，只参加过1次战斗。在1942年8月的苦难岁月里，“长岛”号为美军运送所需的战机到瓜达尔卡纳尔岛。作为1艘运输舰，它再也不能起飞和降落战机了。(《美国海军》)
海军也已经在这次战争中投入运行了大量的水上飞机供应船和几艘航母商船和飞机修理船。由于美军的前方阵地需要修理设备，因此他们投入运行了6艘自由式航母作为飞机修理船。这些都是由普通的水手操作的。其中一些美军航母有直升飞机平台，上面承载了2架或者更多架“西科尔斯基”R－4(Sikorsky R－4)直升飞机，这些飞机负责航母与海岸之间的联络工作。这些是第一批定期地装载直升飞机的美军航母。
新航母
3架高性能的战斗机于1945年加入了战斗中队，但是在太平洋战争中并没有遭遇战斗。格鲁曼公司的F7F“虎猫”是世界上第一架特为海军夜间战斗设计的战斗机，也是第一架加入美军战斗中队的双引擎舰载机。它是1架很大的战斗机，总载重量为21425磅(9641.25千克)，但是被认为可以在大型航母“中途岛”级航母上执行任务。
2架XF7F－1样机中的第一架于1943年11月3日试飞。F7F战机有着优雅的外形，细长的机身、1个机头雷达天线罩、常规的机尾造型、大的发动机舱和完全可以折叠的三轮起落装置，这些特点都使得它成为第一架舰载战斗机。
P7F－IN是单座夜间战斗机，而－2N、－3N和－4N型则是双座的；“直率的”F7F－1N被确定为去执行地面支援任务。而F7F－3P则是侦察战斗机，它的标准武器装备为机头的4挺0.5英寸(12.7毫米)口径的机枪、机翼的4门20毫米加农炮，尽管机头机枪在之后的夜间战斗机被撤消了。大部分的战机都载有2枚1000磅(450千克)或者1枚Mk13鱼雷。美军也把F7F战机看成是蝙蝠反舰导弹的发射平台。
第一批常规操作直升飞机的美军航母是一些自由型航母，它们建造得很像飞机修理舰。如图所示，1945年8月，1架西科尔斯基R－4直升飞机从“邓肯将军”号(General Duncan)航母上起飞，此时，这艘航母正停泊在冲绳琉球群岛附近。这些航母中有6艘都载有至少4架R－4直升飞机，它们在一个被安装在前面的大的飞行甲板上起降。1艘相似的航母停泊在“邓肯将军”号的右舷船首处。(美国国家航空航天博物馆)
F7F舰载机的第一次登场是在1944年11月15日，它降落在了美***舰“香格里拉”号的甲板上。1架配有尾钩的P－51D“野马”战机和1架双引擎PBJ－1H战机(它是B－25H“米歇尔”(Mitchell)战机的海军版本)也在那时在“香格里拉”号上做飞行实验。但是，F7F将不会成为1架标准的舰载机。航空历史学家雷内·弗兰西昂(Rene Francillon)这样评述道，“即使F7F－4N带有加固的机身、改装的尾钩和更长的起落架，在航母甲板上起落时也仍然处于边缘。”
格鲁曼公司生产的F7F“虎猫”飞机是世界上第一架双引擎战机，它是专为参加战机中队的航母行动而设计的(格鲁曼公司的双引擎F5F“天箭”(Skyrocket)战机于1940年投入使用，它本来是被美军用作舰载战斗机的，但是从来没有执行过任务也从来没有进行过舰载试验)。这是1架双座F7F－3N夜间战斗机，它配有SCR－70雷达。尽管这架F7F是1架多用途飞机，但是很快就被改装成喷气推进式的飞机了。(《美国海军》)
在第二次世界大战中，没有一架F7F战机参加过战斗。格鲁曼公司于1946年下半年生产的364架战机中的大部分战机都在海军陆战分队中执行岸上的任务，还有一些参加了朝鲜战争的早期战斗。最后一批F7F战机于1954年从美国海军中队退了下来；1架被提议建造的陆军XP－65版本战机还没有建造出来。
美国海军提议建造1架F7F－2的变种鱼雷轰炸机，而格鲁曼公司用TB2F战机作为回报，TB2F是1架扩大的战机轰炸机版本。双引擎舰载轰炸机都将拥有1个炸弹舱，除了4门20毫米的机翼加农炮之外，1架被提议建造的战机变种有腹背双0.5英寸(12.7毫米)口径机枪塔。它的名称被改为TSF－1，是1架鱼雷侦察机，而且美军又订购了2架样机，其中1架样机已经制造完成了。然而，由于格鲁曼公司的工程负担过重，美军于1945年1月取消了这个项目。随后，美国海军开始着手TB3F战机项目。
格鲁曼公司的F8F“熊猫”战机被用作是F6F“地狱猫”战机的替代品。很明显，它被设计为1架最低重量拦截机，这样它就可以胜过其他所有的舰载战斗机了，而且还可以为飞行员提供充分的保护。它是融合了“地狱猫”战机的许多优点设计而成的。“熊猫”战机还可以在护航航母和更大的航母上起降。
第一架F8F“熊猫”战机于1944年8月21日飞上了天空。那些试飞都很成功，因此美军立即订购了2000架战机(除了23架试制的“熊猫”战机以外)，并且预计在1945年6月之前以1个月100架战机的速度生产。通用汽车东部飞机分部将会生产“熊猫”战机作为F3M－1战机，而且会和东格鲁曼公司生产F4F／FM“野猫”和TBF／TBM“复仇者”战机的安排差不多。
第一批F8F－1战机于1945年2月出现在格鲁曼公司的生产流水线上。虽然比“地狱猫”要小，但是“熊猫”战机却更快，而且跟“地狱猫”相比，它有更快的爬坡速度、更高的上升限度。F8F－1样机每分钟的爬坡速度为4570英尺(139.94米)，而F6F－5的爬坡速度为每分钟2840英尺(865.63米)。1946年11月，1架“熊猫”战机从静止状态起飞将会向前滑行115英尺(35.05米)，而且在94秒之内就可以飞到1万英尺(3048米)的高空！
格鲁曼公司生产的F8F“熊猫”战机是战前 [ cdhyy注：“后”？ ] 美军航母甲板上最后见证中队行动的战斗机。这种轻重量F8F－1在1.97万英尺(6004.56米)的高空可以达到421英里／小时(477.39千米／小时)的速度，可以每分钟向上爬行4570英尺(1392.94米)，并且最高限度为3.87万英尺(11795.76米)。F8F－1“熊猫”战机配有4挺0.50英寸(12.7毫米)口径机枪；F8F－1B“熊猫”战机则装备了4门20毫米加农炮。尽管战机被设计成可以承载1000磅(450千克)的炸弹或者在副油箱、火箭、机炮吊舱处可以承载较轻一点的东西，但是它并不是一架好的攻击机。(《美国海军》)
1945年5月F8F战机开始加入了舰队中队，但是太晚了以至于没能参加战斗，而且1945年8月美军取消了大量的战机订购合同。尽管如此，1949年5月期间，F8F战机还是交货1288架。(唯一1架在1949年5月之后由美国生产的全活塞战斗机是F4U／AU“海盗”战机，其中最后一批是在1953年1月交货的。)20世纪40年代末以前，F8F战机从航母上被撤了下来，取而代之的是最新型号的F4U“海盗”战机和涡轮喷气战斗机，但是还有一部分F8F－2P照相飞机仍然留在海军中队。海军和海军陆战预备役部队直到1953年1月之前一直配有“熊猫”战机。
第三批加入航母中队的新战斗机是由美国瑞恩航空公司生产的螺旋桨和喷气式混合动力战斗机FR－1“火球”(Fireball)。这种混合动力设计是在1942年由海军提出的，旨在将战机的高速与喷气推动力、更好的航母操作特点和活塞发动机的燃料消耗融合在一起。和一架常规的活塞战斗机一样，“火球”战机有安装在驾驶舱翼根处带有进风口的涡轮式喷气发动机和机尾排气管。甚至当样机正在生产的过程中，美国海军又在1943年12月订购了1个100架战机的合同，之后美军对“火球”战机的订购数量到达了700架之多。
1944年6月25日，FR－1第一次飞上天空。第一次的飞行利用的是飞机的活塞发动机，因为直到几天以后飞机才安装上喷气式发动机。于是，这次飞机进行了第一次海军飞机全喷气式发动机飞行。通常情况下FR－1都是用活塞发动机来飞行，但是如果要爬坡或者参加战斗就会使用涡轮喷气引擎。(在那时，美国海军飞行员正在试飞英国和美国的喷气式飞机。)
在战争期间，海军为多种多样的战机可能的舰载使用进行评估。“香格里拉”号航母在执行PBJ－1H和P－51D“野马”战机的试飞(如图所示，带有1条明显的电线的是PBJ－1H)，PBJ－1H是B－25H“米切尔”战机的海军陆战版本。2架战机都停滞性地着陆到航母上而且都是被用弹射器发射出去的。PBJ－1H战机配有14挺0.5英寸(12.7毫米)口径机枪和1门75毫米加农炮；它可以承载3200磅(1440千克)的炸弹和1枚鱼雷。这是1942年4月杜利特尔－哈尔西突击中从“大黄蜂”号航母(CV8)上起飞的B－25B的变种。(《美国海军》)
瑞恩航空公司生产的FR－1“火球”战机是一种双引擎航母舰载机，有一个活塞引擎和一个J31涡轮喷气引擎用于爆发式加速。在涡轮喷气推进下，XFR－1可达到430英里／小时(691.87千米／小时)；FR－1可以在1.78万英尺(5425.44米)的高空加速到404英里／小时(650.04千米／小时)的最大速度；在单独使用活塞引擎时可达到295英里／小时(474.66千米／小时)，但它可以每分钟爬升4800英尺(1463.04米)，最高达到4.31万英尺(13136.88米)。安装了4架0.50英寸(12.7毫米)口径的机枪，还可以装载2个100加仑(378.5升)的副油箱或2枚1000磅(450千克)的炸弹，外加4枚5英寸(127毫米)的火箭弹。这是XFR－1第二次使用它的I－16涡轮发动机引擎在天空中翱翔。(美国瑞恩航空公司(Ryan Aeronautical))
战争结束的时候，FR－1“火球”战机的生产也随之结束了，订购的大约700架战机中只有66架在1945年期间交货了。在“威克岛”号试飞之后，FR－1也被分配到了护航航母“贝罗科”号(Bairoko)(1946年3月)和“培登海峡”号(Badoeng Strait)(1947年3月和6月)。不久以后，FR－1就从战斗状态中撤了回来。
TBM－3W，世界上第一架空中预警机，它是格鲁曼公司生产的“复仇者”的变种，用于为部队提供对日本空军的提前预警。驾驶座的一部分被遮盖了起来，卸掉了机枪，一个“孔雀鱼”天线屏蔽器正好适合安装在机身下方，并在水平尾翼的表面安上一个垂直尾翼来对AN／APS－20的天线屏蔽器进行补偿。TBM－3W是首架雷达监视飞机。(《美国海军》)
同样，美国海军也对AAF P－51“野马”战机的舰载使用进行了评估。在与F4U“海盗”战机的对战测试中，无论是在火力、最高限度的速度、飞行加速度、可操作性、控制反应方面还是起降特点方面AAF P－51“野马”战机都稍逊色于后者。P－51战机仅仅在2万英尺(6096米)以上的爬坡和最高限度的水平飞行方面要优于后者。此外，内联活塞发动机的使用将会要求航母必须储存液体散热剂，而不再需要用空气冷却的星形发动机了。这有一个故事：在模拟空战中，1架P－51D“野马”战机和1架“熊猫”战机一并从静止状态起飞。据说，“熊猫”战机在“野马”战机收起副翼和轮子之前2次超过了它。
当太平洋战争结束时，美军正在研发几架舰载攻击机(见下册第二章)，而此时“海盗”已经证明了自己是高效的攻击机。同样，空中预警(AEW)战机在战争结束时也处于研发状态中。把搜索雷达放置在战机中的工程是早在1944年就第一次被提出来了，目的是与日军的低空飞行鱼雷轰炸机相对抗。美军为这次工程选择的航母舰载机是TBM“复仇者”战机，这次的工程被称为凯迪拉克工程(Project Cadillac)。TBM“复仇者”战机都被装配上了S级(2－4千兆赫)AN／APS－20搜索雷达。八足天线安装到了机身下的天线屏蔽器上。一旦升空，TBM－3W可以探测到75英里(120.68千米)之内高度在海面以上500英尺(152.4米)的飞机和200英里(321.8千米)以内的战舰。
狭小的TBM－3W除了飞行员之外只能载一名操作员，这名操作员负责使用VHF数据链路向军舰雷达范围内发送信息。之后军舰可以引导飞行员拦截靠近敌机。必要的时候可以使用“复仇者”将雷达信号中转给TBM－3W。
这个工程在1945年4月美军袭击冲绳岛时显得尤为重要，当时美国驱逐舰摆好阵形警告入侵的日军战机，结果他们却成了日军神风突击队的牺牲品。在自杀式袭击中，几艘驱逐舰被击沉，其他航母被击伤。作为回应，海军发展了潜艇雷达巡逻(在进行雷达探测之后潜入水中并能够指引战斗机)和空中雷达巡逻——空中预警机。
随着战争的结束，美国海军准备将大量的改装过的TBM－3W“复仇者”放到航母上。第一支由4架预警机组成的分队于1945年10月就位。另外5支分队11月1日就位。同样，当战争结束后，还计划了建立陆基空中预警机以提供大范围的雷达监视支持舰队军事行动。
皇家海军肮母
1945年初，英国皇家海军有52艘舰艇舰参加了战斗，另有22艘正在建造和7艘正在订购。在这些可用的舰船中，有6艘舰队航母，4艘轻航母和42艘护航航母。大多数快速航空母舰已经在太平洋了，与37特遣舰队和57特遣舰队一起进行军事行动。
“巨人”(Colossus)级的“庄严”号(Venerable)是英国轻型航母大计划中典型的一艘。这些军舰没能赶上对日本的战争，但其中几艘在战后有着很长很重要的生涯。它们当中包括英国皇家海军舰艇“竞技神”号(Hermes)，1982年福克兰群岛战役中航母舰队的旗舰。这艘战舰与美军轻航母狭长混乱的信号桥和单独的烟囱不同，它拥有着传统的上层建筑。在它的飞行甲板上停着2架“梭鱼”(Barracuda)鱼雷机。(帝国战争博物馆)
表27－2 1945年初，英国航空母舰类型舰级标准排水量在服役在建造中已订购大型航空母舰“直布罗陀”级4.53万吨4航空母舰“勇敢”级(Audacious)3.68万吨31航空母舰“光辉”级2.3万吨*6小型航空母舰“半人马座”级1.83万吨62小型航空母舰“独角兽”级1.475万吨**1小型航空母舰“尊严”级(Majestic)1.4万吨6小型航空母舰“巨象”级1.319万吨***37护航航空母舰“统治者”级1.142万吨26护航航空母舰“攻击者”级(Attacker)1.142万吨8护航航空母舰杂役8*排水量变化：从2.3万一2.6万吨。
**被建造成为维修船；被用作轻航母。
***排水量变化：从1.319万－1.335万吨。
战时舰船建造计划意图为皇家海军提供一支强大的航母舰队。不包括护航航母(主要是来自美国造船厂)，英国计划提供4艘大型航母，10艘舰队航母和24艘轻型航母，其中8艘轻型航母是1.83万吨“半人马座”号(Centaur)级的航母，比美国的“独立”号大得多。因此，不算可能发生的战斗损失，到50年代初，将有38艘快速航母飘扬着白色的，英国皇家海军旗帜。
然而，英国造船厂的条件是不可能继续建造这么多航母，而且军事方面的考虑也只能给予这些不可能在1946－1947年建好的航母次优先级的建造顺序，此时太平洋战争也即将结束了。在战争的后期阶段，英国航母的建造由于对登陆舰和小船需求而被拖延了。为了保证造船厂有可用的空间建造一些大型登陆舰，海军部强迫拆除已经安放龙骨的2艘驱逐舰，2艘潜艇和3.68万吨级舰队航母“鹰”号(Eagle)。
随后，英国政府在1945年初，对未来预期的军舰需求进行了一次仔细的评审：欧洲战事即将结束，唯一的海军威胁是来自德军潜艇的最后一搏，这些先进的潜艇正在建造过程中，可能会在联军部队占领在德国和挪威的德军最后的潜艇基地之前出航参加战斗。
相应的，6艘尚未开始建造的航空母舰，3艘刚开始建的军舰最终于1945年被取消掉了，它们是：4艘4.53万吨“直布罗陀”号(Gibraltar)级巨型航母(其中一艘已经开始建造)；3.68万吨舰队航母“非洲”号(Africa)和“鹰”号；以及1.83万吨轻型航母“傲慢”号(Arrogant)，“竞技神”号，“蒙茅斯”号(Monmouth)，以及“波吕斐摩斯”号(Polyphemus)。其他一些舰船的建造也放慢了速度，一小部分还被取消了。一些即将建好的舰船也被重新分配了名字。(参见本书第二卷附录C)。
一个巨型航母计划有着和美国“中途岛”级航母一样曲折迂回的经历。4艘“直布罗陀”级巨型航母本可以在1945年11月7日投入使用，如果不是海军部取消了其中的2艘——“直布罗陀”号和“非洲”号(同时还取消了另外4艘1943年计划建造的轻型航空母舰)。另外2艘航母将会作为1945年10月提出的候补计划的一部分继续建造：
(1)在2艘“直布罗陀”级航母完工之后，开始一个新式“战列巨型航空母舰”计划，以每年0.6艘的速度建造，预计1952年建成。如果想要提前建好一艘候补战列舰，可以替换掉“直布罗陀”级航母。后者将于稍后进一步介绍。
巨型航母之一的“马耳他”号(Malta)预计于1950年或者之前完工，“新西兰”号将于1年以后建成。但这两艘巨型航母，其中1艘已经开建的在1945年12月21日被取消了，断送了英国在战后时代立即拥有巨型航空母舰的希望。
1942－1943年计划建造的航母中，只有5艘在战争结束之前完工了，“巨人”级重航母“巨人”号(1944年12月参加战斗)，“荣耀”号(Glory)(1945年4月参加战斗)，“复仇”号(Vengeance)(1945年1月)和“先锋”号(Pioneer)(1945年2月)。最后1艘是维修航母——基于“独角兽”号概念——为航母飞机提供维修。这些航母中没有一艘参与了战争中最后的航母战。
“独角兽”号本来是于1943年3月作为一艘轻型航母服役的，直到1943年10月，它开始在本土海域，挪威海域和地中海行动。从1944年11月－1945年1月，当它作为一艘维修兼运输航母时，它运载了一支“梭鱼”轰炸机编队并将其送至了太平洋舰队。随后，它就作为维修船服役了。
1架“复仇者”即将着陆到1艘英军太平洋舰队的航母上。大多数航母舰队的舰载机是美制的。很明显，英国空军的鱼雷并不适合复仇者的炸弹仓，因此这种飞机只能用于水平和滑翔轰炸。美军的固定翼飞机在英军航母上使用到了1978年，直升飞机甚至更长些。(皇家海军航空兵博物馆)
在战争结束时，英国航母上使用着英国和美国的混合飞机：“海盗”、“地狱猫”和“海火”填补了战斗机空缺。其中“海火”在FAA服役直到1954年，这种飞机被大量采购——2000多架——这比英国历史上任何其他飞机都多。
装备了雷达的“萤火虫”NF.1飞机(和之后的“地狱猫”)将作为夜行战斗机的角色服役。“萤火虫”装备了ASH雷达(U.S.AN／APS－4)，它们于1945年夏天抵达了太平洋，着陆在护航航空母舰“文德克斯”号(Vindex)上，计划服务于轻型航母“海洋”号上作为夜行舰载机。
1945年7月开始“梭鱼”将停止作为鱼雷机使用，它们将作为俯冲轰炸机服务于轻型航母和护航航空母舰。这减轻了那些保持鱼雷机库存和维修设施的军舰的负担。也提升了“梭鱼”的表现，在这个角色中，它们可运载2名机组乘务员和投掷炸弹。美国造的“复仇者”仅在6支舰队既作为鱼雷机(和美国的Mk13鱼雷机一起)又作为轰炸机的角色服役。在这之后，英军太平洋舰队总司令决定，由于缺少适合的打击目标，每支舰队只训练6名机组成员进行鱼雷轰炸。后来，计划建造的航母“蚊”号(Mosquito)和“火把”号(Firebrand)则装载英国的18英寸鱼雷。
战后分析家指出，FAA飞机在战争中投掷了609枚鱼雷，有167枚命中，37枚“可能”命中——33.5％的命中率。相比之下，美国海军的舰载机和陆海基飞机的成绩是投掷1287枚鱼雷，命中514次——39.9％的命中率。
除了美国海军和英国皇家海军之外，还有一个盟国在第二次世界大战中使用了航母。在1945年4月，英国护航航空母舰“欺骗者”号(Biter)转交给了法国海军。这是唯一的一艘插着法国三色旗的美国制造的军舰(被命名为BAVG3)。这艘军舰从1942年5月开始在皇家海军服役，据说，它的飞机参与过护航航空母舰首次击沉德国潜艇的战斗。1944年8月24日，它停靠在苏格兰的格里诺克码头时被一场大火烧毁了，从此搁置了起来。这艘军舰于1945年4月9日返回美国的克莱德进行保养、维修，并与“迪克斯缪得”号(Dixmude)在同一个月借给了法国海军使用。它最初任务是在美国和法国之间运输飞机，之后于1945年底作为可军用的航空母舰驶向了印度支那(海军仲裁委员会航母“嘎迪拉”号(Gadila)和“魔驹”号(Macoma)在战争中插着荷兰国旗，由于缺少飞机库和升降机它们实际上并不是航母)。
日本航母舰队
在莱特湾海战之后日军航母并没有承担任何战斗任务。直到1945年夏天为止，日本海域上只有10艘日军航母。在战斗的最后几天里只有1艘完好无损，剩下的9艘都遭到了破坏或者沉没。
这些航母中最大的是29949吨的“隼鹰”号航母，1艘改装的邮轮，它在1942年5月曾经作为航母参加了战斗。在1944年12月在日本长崎遭到美军潜艇的鱼雷袭击后，“隼鹰”号来到佐世保进行修理，之后它就一直停留在那儿直到战争结束。
其他2艘改装的航母为前商船“海鹰”号(16748吨)，它曾在1943年11月作为护航航母参加过战斗；还有前潜艇供应船“龙凤”号(15221吨)，它曾在1942年11月参加过战斗。“海鹰”号于1945年3月19日在吴港遭到58特遣舰队战机的袭击，受了轻伤，之后被送到了日本别府，在九州岛东北沿海。“龙凤”号在3月19日遭到58特遣舰队袭击后严重受损。接下来，2.2万吨的“葛城”号和它的20450吨的姐妹舰“天城”号分别在1944年10月和1944年8月建造完成。这2艘“云龙”级航母都没有参加舰队军事行动，它们都主要被用来向南部运输材料，最后在吴港抛锚并隐藏在那儿。
其他3艘“云龙”级航母还从来没有依靠自己的力量起航工作过。“笠置”号正式投产于1944年8月，在佐世保进行装配，84％的工程已经做完了(已经完成到飞行甲板)，1945年4月工程停止。“生驹”号(Ikoma)正式投产于1944年11月；建造工作停止，它停泊在内海的小豆岛(Shodo Jima)，在那儿它遭到了炸弹的袭击，受了轻伤。在1944年11月正式投入生产的“阿苏”号(Aso)航母的工程也停止了。“生驹”号和“阿苏”号都已经完成了大约60％。在吴港停泊的“阿苏”号被神风突击队飞行员当作训练的无爆炸性的目标。终于，“阿苏”号于1945年7月在遭到袭击后进水沉入海中。
“伊吹”号(Ibuki)是一艘由“铃谷”级(Suzuya)巡洋舰改装的14800吨航母，但是它并没有建造完成。它计划中的角色在建造工程中改变了好多次，造船厂的优先选择权不断地被更改。日军曾经一度考虑要将它建造成高速补给油轮。它的未建造完成的舰体一直停泊在吴港，直到日军在1943年10月决定将其建造成轻航母。11月下旬，“伊吹”号被拖到了佐世保，但是建造工程仍然继续，直到1945年3月份的时候停止。工程中止是因为要给小潜艇和自杀式武器的建造让路，此时，“伊吹”号已经完成80％了。作为一艘航母，它本应该达到29节(53.71千米／小时)的航速，将可以承载27架战机，其中包括15架战斗机和12架轰炸机。然而在战争结束的时候“伊吹”号仍然停泊在佐世保。
1945年仍然漂浮在海面上的日军最古老的航母是1.05万吨的“凤翔”号，它是1922年建造完成的。1942年6月的中途岛－阿留申群岛战役过后，“凤翔”号就被当作训练航母和靶船来执行任务，而且仅仅活动在内海。1944年，马里亚纳海战之后，日军加长了它的飞行甲板。在1945年3月19日美军58特遣舰队的空袭中，停泊在吴港的“凤翔”号遭到了1枚炸弹的袭击，受了轻伤。它在7月24日38特遣舰队的战机袭击中也受了轻伤。
在战争的后期，日本海军和陆军决定要改造几艘正在建造中的油轮来起降飞机或者被用作船队护航队。日本海军选择了5艘正在建造中的油轮进行改装。这些航母的建造工程将会由1家由普通的船员、海军炮手、维修人员及机组人员组成的民营公司来承担。
其中4艘是由1TL型油轮改装成的航母，它们的排水量为1.15万吨，航速为18.5节(34.26千米／小时)。由于航母的飞行甲板尽可能地被加长，而且没有上层建筑，因此这些航母能够承载10－12架战机。飞行甲板与主甲板之间的空间可以作为带有2个升降机的飞机库。
其中2艘航母在1945年建造完工，它们分别是“岛根丸”号(Shimane Maru)和“大淹山丸”号(Omkisan Maru)。然而，它们当中没有一艘是可以投入战斗的，因为日军当时本土缺少石油，所以决定将其从燃烧石油改装成燃烧木头作为航母推动力。因此，另外2艘这种型号的改装工程在完工之前就被取消了。
未建造完成的“伊吹”号航母，在日本佐世保。日军正在将1艘未完成的“铃谷”级重型巡洋舰改装成“伊吹”号。这是著名的“最上”级航母的改进版，其上配有15门6.1英寸(154.94毫米)火炮，随后又上装了10门8英寸(203.2毫米)火炮。日军还考虑将“伊吹”号改装成1艘快速油轮。如图所示，可以看见2台正在打开的升降机，升降台正躺在飞行甲板上。“伊吹”号右舷的上层建筑的框架已经安装完成了。(《世界舰船》)
日本海军也接管了改装1艘未建造完成的3TL油轮(总排水量为10200吨，航速为19节(35.19千米／小时)的工程。但是它永远不会被建造成为一艘航母。另外几艘航速为19节(35.19千米／小时)或者20节(37.04千米／小时)的3TL和4TL油轮被指定改装成护航航母。
日军很早就开始建造1艘叫做“秋津丸”号(Akitsu Maru)的护航航母。1944年末，日军接管了将2艘正在建造的2TL油轮改装为航母的工程。这批工程仍然是由一家由航母上的炮手和航空兵组成的公司承担下来的。它们的飞行甲板一直延伸到距离船首不远的地方才停下来，舰载飞机的补充数额将达到10或者20。这2艘航母的工程都延期了，因为要从燃烧石油改为燃烧木头作为推动力，而且日军又开始改装总排水量为1.01万吨、航速为15节(27.78千米／小时)的航母。实质上，只有“山汐丸”号(Yamashio Maru)航母在1945年初被建造成为燃烧木头作为推动力的航母。它的姐妹舰“千种丸”号(Chigusa Maru)并没有正式投入生产。
在吴港停泊的“凤翔”号航母，它在战争中幸存下来。右舷的舰桥和三脚桅杆在1922年末建造完成不久，在1923年就被撤走了。1944年末，它的飞行甲板被加长了。在中途岛海战之后，“凤翔”号被用来作训练船。战争结束后，它被用作日本部队的遣送船。(《美国海军》)
其他2艘日军舰船勉强称得上是航空母舰吧。“丸”级特种部队航母除了“熊野丸”号(Kumano Maru)和“时津丸”号(Tokitsu Maru)以外都被建造成为登陆舰了。当时，“熊野丸”号和“时津丸”号都设计成带有飞行甲板并且能承载战机和登陆机(“大松”(Daimatsu))的航母，其中登陆机是通过尾坞门进到航母上来的。这些航母的排水量为1.2万吨，全长501英尺(152.7米)。然而，和之前的“秋津丸”号一样，它们也有1支空旷的船尾和1支固定的飞机起重机，这台固定的起重机是用来装载战机(带有1个升降机船尾)的，这样就限制了它们的起飞行动。它们能承载15－20架飞机。“熊野丸”号是在1945年3月21日完工的，但是由于日本本土缺少石油，因此即使建造好了也没能参加战斗。战争结束时，“时津丸”号仍然处于建造之中。
与此同时，日本海军不能从战争前6月的战机和飞行员的大出血中恢复过来，这已经超出了正常的损耗。日军的主要损失在珊瑚海和中途岛；中途岛海战是战争的一个转折点。1942－1943年，在中途岛，日军损失了大批航母航空部队和有经验的飞行员，因此根本无法从中恢复过来。马里亚纳海战和神风运动都说明了日本的以损失海军飞行员为代价的进攻政策。
美国的战略轰炸调查显示：
日军低估了这些本来训练有素的飞行员的价值，同时也低估了补充训练的难度。结果，他们牺牲了战机的安全系数来执行自杀式任务，他们从不计划或者展开任何入侵空中海上救助系统的联合部队，而且他们也从不考虑从战斗任务中轮换飞行员的重要性。更重要的是，当他们意识到联军航空部队的潜力并且开始扩张时，他们却只专注于派出大量的飞行员而不是派出少量但却技术娴熟的飞行员。驾驶室里的这种牺牲是自杀性的。
战略轰炸调查还注意到日本在战机、战机引擎和雷达方面的研发工作远远落在盟军部队的后面，而且“日军头脑中也没有这样的概念：维修、供给和疏散能力在现代空战中是非常重要的。”
第二次世界大战是一次空中的较量，而且在太平洋这个舞台上，航空母舰是战斗胜利的关键因素。在战争过程中，美军有让人印象深刻的航空母舰、战机生产和飞行员训练项目，而日军的航母、战机和飞行员训练则显示出他们在工业和航空力量方面是二流的。
更新于：5个月前